La psicología en el tapete

El veto del positivismo.- El positivismo no incluyó a la psicología como una ciencia, como hizo con la biología o la sociología. Esto llama la atención porque por aquel entonces ya había muchos intentos por tratar a la psicología como ciencia, o sea, estudiar los fenómenos mentales empíricamente y experimentalmente, como lo hace toda ciencia. Weber, por ejemplo, había enunciado su ley psicofísica. A pesar de todo, la psicología incluía aún muchas ideas metafísicas, como alma o espíritu, y el positivismo rechazaba estas intromisiones de la metafísica en la ciencia.

La crítica bergsoniana y el problema del sentido.- Para Bergson la psicología debe ser considerada ciencia, aunque utilice un método muy especial, la intuición, mediante la cual podemos aprehender nuestras vivencias y características psicológicas. La psicología no puede, según este pensador, reducirse a un conocimiento experimental de laboratorio, porque es algo más que la física o la química. Tiende a considerar a la psicología mas bien como un estudio metafísico.

Situación del psicoanálisis.- Desde sus comienzos, el psicoanálisis se opuso a la tesis naturalista, que intenta reducir el psiquismo a mecanismos puramente neurológicos, considerándolo un capítulo de la biología.

El psicoanálisis sin embargo es criticado por apelar a conceptos ambiguos como el de 'inconciente'. Formuló una teoría genética de la afectividad (el desarrollo de la libido), pero las etapas indicadas o fases, no son claras.

Sea que consideremos al psicoanálisis como una teoría de la conducta o una teoría del sentido, el psicoanálisis no puede eludir el problema de la estructura, central en la psicología. Este problema fue abordado también por la fenomenología y la gestalt.

El problema eidético y la fenomenología.- La fenomenología desemboca, como el bergsonismo, en un rechazo de la psicología empírica, proponiendo en su lugar la importancia de la intuición. Pero hay una diferencia: Bergson busca salvaguardar la unidad fundamental del espíritu, mientras que Husserl, el creador de la fenomenología, busca el fundamento trascendental de la verdad.

Husserl se opone a una psicología puramente empírica y propone una psicología eidética, que en lugar de describir los fenómenos tal como se nos dan empíricamente y quedarnos en ellos, propone llegar hasta la esencia o eidos de los mismos, donde se halla el fundamento de la verdad.

La eidética es una elaboración de las cosas antes de ir a las cosas mismas, elaboración en la cual debemos despojarnos de creencias, opiniones, prejuicios que deformen la visión de las cosas tal com ellas son esencialmente. El eidos o esencia de Husserl se puede corresponder con el concepto de Gestalt de la teoría de la forma. La Gestalt está regida por un principio de equilibrio y de isomorfismo El eidos de la psicología fenomenológica tiene más relación con la autenticidad de lo vivido, sin deformaciones subjetivas o prejuicios.

El concepto de comportamiento y los problemas epistemológicos de una psicología experimental.- Supuestamente, este tipo de psicología garantizaría la máxima objetividad, porque se atiene a los fenómenos, a sus leyes y a sus causas inmediatas. Dado el estímulo, la psicología debe poder predecir la respuesta. Ejemplos son la psicología conductista de Watson, la psicología de Titchener y Wundt que estudia la significación de las conductas, la psicología de Skinner, que propone una psicología puramente descriptiva, sin hipótesis especulativas, etc. Son todos sistemas donde está muy relacionado lo psicológico con lo fisiológico. En general, la psicología del comportamiento no ha resuelto adecuadamente el problema del origen y la génesis de las estructuras que posibilitan los comportamientos, especialmente los inteligentes.

Epistemología psicológica

Una epistemología psicológica puede entenderse en dos sentidos:


1) Una reflexión sobre el conocimiento que adquiere el psicólogo sobre un objeto.


2) Una reflexión sobre el conocimiento que adquiere el psicólogo sobre un sujeto capaz de representarse los objetos. 


En el primer sentido la epistemología se limita a describir hechos, mientras que en el segundo da un paso más: busca interpretarlos. La epistemología debe centrarse en el estudio de los métodos que usa la psicología, y en la forma en la cual intenta explicar las conductas.

Símbolo y origen de la psicología

La psicología es la ciencia que estudia los procesos mentales. La palabra proviene del griego: psico- (alma o actividad mental) y -logía (estudio). Esta disciplina analiza las tres dimensiones de los siguientes procesos: cognitiva, afectiva y conductual. 

El símbolo que representa a la psicología es el siguiente: Ψ 

El símbolo consta de una mariposa cuyo cuerpo lo constituye la letra griega "psi". La figura de la mariposa presenta un leve giro con sentido dinámico. La palabra psicología proviene en su origen del griego "Psique", que significa "mariposa". Posteriormente la palabra Psique (ΨυΧή) llegó a significar "soplo", "aliento", ánimo" (alma). Los griegos creían que cuando moría un humano y exhalaba su último aliento, éste abandonaba los despojos corporales volando en forma de mariposa. Para ellos era el principio de vida.

Mariposa.

Vigésimo tercera letra del alfabeto griego.
(Mariposa estilizada)

En la Obra de Apuleyo, El asno de Oro, se narra la historia de Eros y Psique:

Este mito representa la unión entre lo espiritual y lo físico para llegar a la elevación del alma, a ser seres completos. Psique, una joven mortal que se enamora del Dios Eros (el dios primordialmente responsable de la atracción sexual, el amor y el sexo), pasa por duras pruebas infringidas por su suegra Afrodita, con un proceso iniciativo Psique tiene que pasar por una transformación de mortal a Diosa, a medida que comete los errores que provocan la ira de Eros y la persecución de Afrodita, ella lucha por enmendar sus errores y recuperar el amor de su amado Eros. Lo logra y celebra su boda en el cielo con los Dioses del Olimpo pasando a convertir en Diosa. Ese proceso de transformación tiene mucho sentido si se compara con el proceso de la mariposa, símbolo por excelencia de la transmutación. 

Se cuenta que Afrodita estaba tan celosa de la belleza de la mortal Psique, pues observaba que los hombres estaban abandonando sus altares para adorar en su lugar a una simple mujer, y fue entonces que ordenó a su hijo Eros que la hiciera enamorarse del hombre más feo del mundo. Pero Eros terminó enamorándose de Psique, y la llevó por arte de magia a su casa. Las hermanas también celosas de Psique fueron a visitarla  y la persuadieron que traicionará la confianza de Eros. Éste al enterarse la expulsó y Psique vagó por la tierra volando, buscando a su amor perdido. Apuleyo atribuye en su obra una hija de Eros y Psique, Hedoné, cuyo nombre significa “placer”. Pero más allá de la mitología, se podría interpretar la unión simbólica de Eros y Psique como la unión entre lo físico y lo espiritual para elevar el alma más allá de la vida humana. Y aquí se vuelve a entender el por qué el alma o mente al morir se desprende del cuerpo y busca ir más allá.

A Psique se la representaba con alas de mariposa. Los griegos creían que cuando moría una persona y exhalaba su último aliento, el alma abandonaba el cuerpo volando en forma de mariposa. En este caso, la mariposa como símbolo de la capacidad del alma de transformarse, de ser una simple oruga que se arrastra por la tierra, un día como escuchando un llamado se envuelve en su capullo, aislándose del mundo entero y a su debido tiempo, renace, ya no como un gusano, sino como una espléndida mariposa que se eleva a las alturas. No es casualidad que el animal totémico de la Psicología sea uno de seres simbólicamente más ricos para describir el proceso de transformación de las personas: el origen de la palabra que da nombre a la profesión, la psicología.